De EU zal in 2026 krachtig aandringen op de ‘Circular Economy Act’, en gerecyclede kunststoffen zullen een apart douanewetboek krijgen!
Op 23 december heeft de Europese Commissie officieel de eerste reeks proefactiepakketten voor de circulaire economie aangekondigd, waarin duidelijk wordt gesteld dat de wet op de circulaire economie in 2026 zal worden gelanceerd, waardoor de transformatie van Europa naar een circulaire economie zal worden versneld door middel van meerdere maatregelen, zoals het optimaliseren van het plasticrecyclingsysteem, het slechten van marktbarrières en het versterken van eerlijke concurrentie, wat grote ontwikkelingsmogelijkheden biedt voor de plasticindustrie om de uitstoot te verminderen, de efficiëntie te vergroten en de capaciteit uit te breiden.
Als kern van deze hervorming zal de Circular Economy Act een horizontaal en uniform beleidskader opbouwen, gericht op het verbeteren van het werkingsmechanisme van de interne markt voor gerecyclede grondstoffen, en het oplossen van de huidige openstaande problemen waarmee de Europese plasticrecyclingindustrie wordt geconfronteerd, zoals marktfragmentatie, verschillende normen en onvoldoende investeringen. De Europese Commissie zei dat de introductie van dit wetsvoorstel een belangrijke maatregel is om de belofte van president Von der Leyen in de State of the Union-toespraak van 2025 waar te maken, en ook in hoge mate consistent is met de kernvoorstel van het Draghi-rapport om “het industriële concurrentievermogen te versterken door circulariteit en hulpbronnenefficiëntie”.
De gelijktijdig gelanceerde proefmaatregelen hebben het voortouw genomen bij het aanpakken van de pijnpunten van de kunststofindustrie.
In termen van marktintegratie zal de EU uniforme eindnormen voor plastic afval formuleren, de identificatienormen voor het hergebruik van gerecyclede materialen verduidelijken, het administratieve proces van kleine en middelgrote-bedrijven vereenvoudigen en zorgen voor een stabiele aanvoer van hoogwaardige- gerecyclede materialen in heel Europa. Voor PET-wegwerpdrankflessen zullen speciale regels voor gerecyclede ingrediënten worden ingevoerd om marktruimte te creëren voor chemische recyclingbedrijven en de complementaire ontwikkeling van chemische recycling en mechanische recycling te bevorderen. Tegelijkertijd zal de "Recycling Plastics Alliance" opnieuw worden opgestart en opgewaardeerd tot een samenwerkingsplatform voor de hele industriële keten, waarbij de kracht van de overheid en het bedrijfsleven wordt gebundeld om gemeenschappelijke problemen in de industrie op te lossen.
Om een gelijk speelveld te creëren zal de EU ook afzonderlijke douanecodes opstellen voor nieuwe en gerecyclede kunststoffen, het toezicht op geïmporteerde kunststoffen versterken en een dynamische monitoring van de mondiale kunststofmarkt uitvoeren, die een basis zal vormen voor het formuleren van overeenkomstige handelsmaatregelen, om ervoor te zorgen dat in de EU geproduceerde kunststofproducten en geïmporteerde kunststofproducten zich op een gelijk speelveld kunnen ontwikkelen. De Europese Commissie zal de implementatie van deze maatregelen in 2026 beoordelen.
Op het gebied van investeringsprikkels zal de EU samenwerken met de Europese Investeringsbank en financiële instellingen om de bouw van inter-regionale centra voor de circulaire economie te ondersteunen en grens-grensoverschrijdende samenwerking en grootschalige- toepassing van technologische innovatie te bevorderen door het opzetten van een proefproject voor de coördinatie van het concurrentievermogen.
Volgens het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek van de Europese Commissie zullen oplossingen voor de circulaire economie aanzienlijke voordelen opleveren voor de kunststofindustrie: het aannemen van een model voor de circulaire economie kan de CO2-uitstoot van de industrie met 45% verminderen, het energieverbruik koolstofvrij maken en het handelsoverschot van de industrie tegen 2050 met 18 miljard euro verhogen. Dit vooruitzicht zal de huidige problemen waarmee plasticrecyclingbedrijven in de EU worden geconfronteerd, zoals onvoldoende capaciteitsbenutting en financiële verliezen, effectief verlichten en een duurzame ontwikkelingsdynamiek in de industrie injecteren.
Het is de moeite waard om op te merken dat de EU een openbare raadpleging is gestart over het effect van de implementatie van de Plasticrichtlijn voor eenmalig gebruik, waarbij tot maart 2026 op grote schaal de meningen van alle partijen zijn gevraagd, wat een basis biedt voor daaropvolgende beleidsoptimalisatie. Momenteel is het gebruik van gerecyclede materialen in de EU slechts gestegen van 11,2% in 2015 naar 12,2% in 2024, en de implementatie van de Circular Economy Act zal een belangrijke motor worden om de verbetering van deze indicator te versnellen, waardoor de EU haar strategische doel kan bereiken om tegen 2030 een wereldleider in de circulaire economie te worden.