Smithers voorspelt dat de markt voor speciaal papier jaarlijks met 2,1% zal groeien.

Volgens Smithers, een autoriteit op het gebied van de mondiale papier- en verpakkingsindustrie, zal het totale verbruik van speciaal papier in 2025 28,1 miljoen ton bereiken. Meerdere concurrentiefactoren zullen het totale verbruik in 2030 opdrijven tot 31,3 miljoen ton, wat overeenkomt met een samengesteld jaarlijks groeipercentage van 2,1% in de komende vijf jaar.

Het nieuwste marktrapport van Smithers, The Future of Specialty Paper: Until 2030, volgt consumptie- en technologietrends per regio en land voor 45 onafhankelijke speciaalpapiervariëteiten over de hele wereld.

Flexibel inpakpapier wordt steeds belangrijker voor de branche. De vraag naar enkelglanzende wikkels- groeit het snelst en deze zijn nu goed voor ongeveer de helft van de omzet in de wereld. De verkoop van enkel-zijdig gecoat inpakpapier zal tijdens de prognoseperiode ook sterk presteren; De Verenigde Staten zullen de transformatie van verschillende papiermachines voltooien, terwijl China nieuwe papiermachines in productie zal laten nemen.

Het vervangen van plastic door papier in verpakkingen vereist de ontwikkeling van functionele en barrièrecoatings met betere prestaties. De meeste bedrijven die op dit gebied actief zijn, investeren in nieuwe coatingchemicaliën, geavanceerde substraten en innovatieve manieren om barrièrematerialen aan te brengen. Naast coatings wordt het gebruik van nanocellulose om de eigenschappen van substraten en coatings te verbeteren steeds gebruikelijker.

Wettelijke vereisten geven merken een nieuwe impuls om van plastic op papier over te stappen, maar brengen ook uitdagingen met zich mee voor producenten van speciaal papier. Nieuwe regelgeving die is ontworpen voor recycleerbaarheid zal bijvoorbeeld extra onderzoek vereisen naar de manier waarop gecoat en gealuminiseerd papier effectief wordt gerecycled tijdens het recyclingproces.

Bedrukt papier blijft een belangrijk onderdeel van de totale markt: ondanks de over het algemeen sombere vooruitzichten wordt voorspeld dat de soorten thermisch papier en ondoorzichtig licht een sterke extra omzetgroei zullen kennen.

Naarmate de vraag groeit, investeren speciaalpapierfabrieken in apparatuur van de volgende-generatie. Grote chemische leveranciers hebben intelligente controlesystemen geïntroduceerd om de toevoegingssnelheid, opstart- en stilstandprocessen op papiermachines te beheren, waardoor de algehele efficiëntie wordt verbeterd. De gordijncoatingtechnologie blijft zich ontwikkelen, waardoor het mogelijk wordt om meerdere functionele coatings in één apparaat aan te brengen.

De regio Azië-Pacific, met name China, wordt een centraal punt voor de productie van speciaal papier en de verkoop van nieuwe machines, met een voorspelde CAGR die veel hoger is dan het mondiale gemiddelde. De regio is momenteel goed voor 46,0% van de mondiale productie en zal tegen het einde van het jaar stijgen tot 48,7%, terwijl de vraag vanuit India ook toeneemt.