Noord-Amerika kent een golf van printersluitingen, en zelfs eeuwenoude winkels- konden niet overleven!

Industriegigant 'snijdt een arm af' terwijl een 30-jarig industrieel monument sluit

Onlangs liet Quad, een zwaargewicht in de mondiale grafische industrie en op de vierde plaats in de Printing Impressions Top 300-lijst van 2025, een bom vallen: het bedrijf is van plan zijn iconische drukkerij in Rockdale, Georgia, tegen maart 2026 volledig te sluiten. Deze enorme fabriek, die een oppervlakte van ongeveer 80.000 vierkante meter beslaat, is niet alleen een industrieel monument in Georgië, maar ook een belangrijk symbool in de expansiegeschiedenis van Quad. Terugkijkend opende Quad deze moderne grootformaatdrukfaciliteit in 1995, met als doel de oude fabriek in Thomaston te vervangen die het in 1989 van WR Bean & Sons had overgenomen.

In een tijd waarin de gedrukte media zich nog in de 'gouden eeuw' bevonden, wist Quad met succes een groot contract met Time Inc. binnen te halen dankzij de strategische opzet ervan op de zuidelijke markt. Dertig jaar lang haastten talloze uitgaven van Time Magazine, Sports Illustrated en People zich van de pers in de Rock Region-fabriek en werden via een geavanceerd logistiek netwerk in handen van lezers in de Verenigde Staten afgeleverd. Met de publicatie van dit bericht van sluiting staat de ‘drukmachine’ die ooit de glorie van de uitgeverijsector symboliseerde echter op het punt stil te vallen.

Quad's voorzitter, president en CEO Joel Quadracci uitte in zijn verklaring niet alleen rationele zakelijke overwegingen, maar ook een gevoel van hulpeloosheid in het licht van de veranderende tijden. Hij zei openhartig: "Beslissingen nemen die van invloed zijn op het leven van mensen is het moeilijkste onderdeel van bedrijfsmanagement."

Waarom moet een gigant met een jaaromzet van 2,7 miljard dollar (ongeveer 19 miljard RMB) en 11.000 werknemers in 11 landen over de hele wereld zo’n kernactivum sluiten? De redenen die Quad aanvoert raken de kern van de traditionele grafische industrie:

Ten eerste: onomkeerbare consumentengewoonten. Het internet en mobiele apparaten hebben de manier waarop mensen nieuws en entertainment consumeren volledig veranderd, wat heeft geresulteerd in een scherpe daling van de vraag naar gedrukt materiaal in lange- vorm, met name weekbladen. Orders die ooit in de miljoenen liepen, zijn nu geslonken tot niveaus die onvoldoende zijn om enorme rotatiepersen te ondersteunen.

In de tweede plaats de externe kostendruk. Aanhoudende vertragingen bij de bezorging door de United States Postal Service (USPS), in combinatie met frequente stijgingen van de verzendkosten die de inflatie ruimschoots overstijgen, zijn de druppel voor de sector geworden. Voor tijdschriftuitgevers die afhankelijk zijn van de distributie van post, hebben de stijgende distributiekosten het printen tot een 'luxeartikel' gemaakt.

Om uit dit dilemma te komen heeft Quad besloten de activiteiten van de Rock Region-fabriek over te dragen aan het productienetwerk in Wisconsin. Door de productie in fabrieken in Burlington, Franklin, Hartford, Lomira, Pewaukee, Sussex en West Ellis te consolideren, streeft Quad ernaar de laatste restjes winst in de kostenstrijd na te streven door middel van een 'volume-gericht' porto-besparingsplan.

Rimpeleffecten: Noord-Amerikaanse boekdrukkunst in zijn ‘donkerste uur’

De inkrimping van Quad staat niet op zichzelf. Als we uitzoomen op de hele Noord-Amerikaanse markt, blijkt de tweede helft van 2025 het ‘donkerste uur’ te zijn voor de grafische industrie.

In Illinois heeft de hoogst- LSC Communications in juli een waarschuwing ingediend, waarin het definitieve ontslag werd aangekondigd van 180 werknemers bij de transportfaciliteiten (opererend onder Enru Logistics). Deze ‘massale ontslagen’ duiden op de ineenstorting van het stroomafwaartse logistieke systeem in de toeleveringsketen van de drukkerij.

In Hartford, Wisconsin, kondigde een ander bekend bedrijf, OneTouchPoint (OTP), de sluiting aan van zijn drukkerij in Denver, wat gevolgen had voor 70 werknemers. De strategie van OTP is zelfs nog agressiever.-Ze hebben lokale accounts van de fabriek in Denver rechtstreeks naar Mittera overgedragen, terwijl ze alle apparatuur naar hun bases in Wisconsin en Arizona hebben verplaatst. Deze benadering van “het samentrekken van de frontlinies en het consolideren van de middelen” begint een consensus te worden in de sector.

Nog aangrijpender zijn de oude- vestigingen aan het eind van de eeuw. Reindl Bindery, sinds 1978 bekend in de branche vanwege zijn hoge-kwaliteit perfecte binding, hardcover en Smyth-binding, heeft zijn activa nu overgenomen door Taylor Corp (vijfde gerangschikt in de branche). Het eeuwenoude 'Time Printing' kon ook niet aan sluiting ontsnappen nadat het in 2021 werd overgenomen door CJK Group, die op de zesde plaats staat in de branche. In september 2025 kondigde deze fabriek, die talloze familie-erfenissen had vervoerd, officieel de stopzetting van de productie aan.

Bovendien was Marketing.com niet immuun en werd de Action Printing-fabriek eind oktober officieel gesloten. Deze golf van fabriekssluitingen bewijst dat, of u nu een financieel sterk beursgenoteerd bedrijf bent of een diepgeworteld familiebedrijf, als u er niet in slaagt succesvol te transformeren, het onwaarschijnlijk is dat u zult worden geëlimineerd door de getijden van de tijd.

Het 'dubbele- fortuin' van de grafische industrie en de weg naar toekomstige doorbraken

1. Structurele onbalans: lange runs zijn dood, precisie leeft voor altijd. Uit de ontwikkelingen van Quad en zijn branchegenoten blijkt duidelijk dat de grafische industrie een diepgaande structurele herschikking ondergaat. Hoewel Quad zijn lange- tijdschriftenfabrieken sloot, realiseerde het bedrijf in 2025 een omzetgroei via direct mail,- winkelreclame en verpakkingsdrukwerk. Dit toont aan dat massaal, ongedifferentieerd printen (printen in grote- oplagen) aan het verdwijnen is als gevolg van een gebrek aan interactiviteit en hoge kosten, terwijl marketing-gericht printen (kleine oplages, op maat gemaakt, verpakkingen) met nauwkeurige targetingmogelijkheden die het consumentengedrag rechtstreeks kunnen beïnvloeden, zeer haalbaar blijft.

2. 'Kostenbeheersing' is geëvolueerd naar een 'supply chain game'. De stap van Quad om de activiteiten terug te brengen naar Wisconsin onthult de competitieve essentie van moderne drukkerijen: het gaat niet langer puur om apparatuur en arbeidskosten, maar om de controle van postsystemen en logistieke knooppunten. In de context van torenhoge posttarieven kunnen degenen die door schaalgrootte 'kortingen op bulkmailing' kunnen behalen, langer overleven in een krimpende markt.

3. 'Survivorship bias' na een herschikking van de sector. De recente frequente fabriekssluitingen en fusies in Noord-Amerika (zoals Taylor's overname van Reindl, CJK's overname van Times Printing) maken feitelijk deel uit van een toenemend proces van industriële concentratie. Kleine- tot middelgrote-drukfabrieken met één-functie worden geëlimineerd, terwijl top-giganten zoals Quad transformeren in 'geïntegreerde marketingdienstverleners' door onrendabele langetermijnactiviteiten af ​​te stoten. Toekomstige drukkerijen zullen niet langer louter verwerkingsfabrieken zijn, maar data-gedreven marketingpartners met strategische adviesmogelijkheden.

4. Lessen voor Chinese lezers: Digitalisering is niet het doel, maar een middel. Het geval van Quad laat zien dat gedrukt materiaal, zelfs ondanks de digitale disruptie, nog steeds 'een belangrijk onderdeel is van geïntegreerde marketingplatforms'. De sleutel ligt in de vraag of een bedrijf, net als Quad, bedrijfsactiviteiten die niet langer aansluiten bij de huidige trends (zoals weekbladen) scherp kan afsnijden en zich in plaats daarvan kan concentreren op fysieke contactpunten die digitale oplossingen niet volledig kunnen vervangen (zoals premiumverpakkingen).